le blog alain-barre par : alain

Dans les rues de Mandvi, pas de lumière ! Cela n'empêche pas les petits commerces d'être ouverts. Les barbiers sont nombreux et coiffent ou rasent pour quelques roupies....

Un marchand de bétel découpe ses feuilles... mélangé à un peu d'épices, de noix d'arec et de chaux, il fera une sorte de chique que les indiens mâchonnent. Elle a des vertus excitante et digestive, paraît-il ? Ce qui est sûr c'est qu'elle leur rougit les dents et la langue !...

Un boulanger prépare des nans, des galettes assez épaisses que l'on utilise comme du pain et que l'on plie entre ses doigts pour attraper les autres aliments....

Les enfants m'ont repéré. Ils me suivent pour se faire prendre en photo ! Ils sont curieux de voir cet étranger qui se hasarde à se balader dans les rues obscures... Ils m'accompagneront tout le long du parcours et la petite troupe, bruyante et gaie, ne cessera de grossir !

Se déplacer la nuit en rickshaw peut être vécu comme une expérience traumatisante. Personnellement, j'adore !

Vous pouvez traverser la ville en quelques dizaines de minutes, passer par des ruelles que vous auriez pu croire inaccessibles même à un vélo, et tout cela pour quelques roupies !...

Normalement un rickshaw est prévu pour 3 personnes, les Indiens y montent à 5, 6, 7....plus peut-être, mais ça devient difficile à compter !

Pas d'agent pour régler la circulation (les vaches y pourvoient). On ne voit pas ce qu'il pourrait faire dans une telle confusion ! piétons, cyclistes, cyclos, rickshaws, autos, se croisent, se doublent, s'évitent au dernier moment, on ne sait par quel miracle !....

Le rickshaw est le moyen de locomotion idéal en Inde : peu encombrant, pouvant transporter un nombre important de personnes et peu gourmand en essence.

Les scooters et les motos servent également un peu à tout... on peut y tenir à trois aisément. En équilibre un peu instable parfois....

Pas de souci à se faire. Bien sûr, les millions de dieux indiens veillent sur tout le monde !... Mais on ne peut s'empêcher de frémir, toutefois, quand on s'aperçoit que la jeune mère, en équilibre instable sur le siège du scooter, porte un bébé dans ses bras !....

Les motos sont plus puissantes et, record absolu, j'en ai vu une qui transportait toute une famille : père, mère et 3 enfants (si, si comptez bien !...)

Les vaches sont respectées en Inde pour de bonnes vieilles raisons qui remontent aux premières civilisations aryennes d'Iran qui considéraient que la bouse et la pisse de vache étaient des éléments de purification (traiter quelqu'un de « bouseux » dans la civilisation aryenne n'a sûrement pas la même signification que chez nous !) Puis, la vache céleste du Véda a, peu à peu, été identifiée à la vache réelle en chair et en cornes. Elle est devenue sacrée, c'est-à-dire utilisée pour les sacrifices. Enfin la non-violence du bouddhisme aidant, les vaches ont échappé aux massacres (fussent-ils sacrés) pour devenir de braves bêtes à qui l'on doit respect et reconnaissance pour toutes les bonnes choses qu'elles nous donnent : le lait, le beurre, les yaourts et la bouse pour faire du feu !....

En Inde, même les oiseaux sont reconnaissants aux vaches d'exister ! On peut voir sur cette photo comment une corneille guette (de son oeil en coin) le moment propice... ...où la queue de l'animal se redressera pour libérer une bouse bien fraîche et pleine de bon miam-miam. C'est toujours mieux de se ravitailler à la source, n'est-ce pas !...

Bon...si on s'est loupé, on peut toujours se récupérer un peu plus bas !

A cette longue liste d'ex votos que l'on peut adresser aux vaches, on peut ajouter aujourd'hui, le rôle éminemment bénéfique, d'agent (ou de modérateur) de la circulation. Braves vaches, si elles n'existaient pas il faudrait les inventer !

Dans cette région du Gujarat, les traces laissées par le tremblement de terre de 2001 sont profondes. La visite du palais d'un maharadjah est envisagée. Pendant les pourparlers, je pars photographier des enfants qui me régalent de jeux, de mimes et de leur bonne humeur...

Dans le Gujarat, comme partout en Inde, des efforts importants sont faits pour l'éducation et l'on voit souvent les enfants aller ou revenir de l'école avec leur uniforme. Certains tiennent une petite boîte métallique à la main : c'est une mini-cantine dans laquelle ils mettent leur repas.

Mais si la jeunesse est éduquée, le taux d'alphabétisation général est encore trop peu élevé : 70% pour les hommes et 50% pour les femmes. La presse est abondante et possède de nombreux titres (dont certains en anglais) mais je n'ai pas vu beaucoup de gens lire le journal !

L'enseignement supérieur est bien doté. 1000 écoles d'ingénieur et autant de facultés donnent accès à un diplôme d'informaticien par exemple.

Comme dans beaucoup de pays en développement, la radio et la télé sont les moyens culturels privilégiés.  De nombreux foyers se passeraient plutôt de manger que de leur feuilleton favori ! La couverture de ce grand pays n'est pas simple à assurer et 70 millions de foyers reçoivent la télévision par câble ou par satellite.

Il faut dire qu'en Inde les choses sont compliquées : une vingtaine d'états, une quinzaine de langues officielles (mais 2000 langues et dialectes utilisés dans tout le pays), une dizaine d'écritures différentes avec des signes relativement complexes dérivés du Brâhmi, sans compter l'écriture latine !....On a peine à imaginer une telle situation dans notre France colbertiste et centralisée. La situation de l'Europe pourrait s'en rapprocher, mais l'Europe n'utilise qu'un seul type d'écriture, l'écriture latine ! Un vrai casse-tête vous dis-je !...

Un tel pays où règne la complexité à tous les niveaux de l'échelle, a peu de risque de se désintégrer comme cela est arrivé à l'empire soviétique et comme cela pourrait arriver à l'empire chinois.  Les forces qui agissent pour entrelacer les diverses couches de la société et celles qui cherchent à les diviser, ont trouvé leur point d'équilibre depuis longtemps et assurent une certaine stabilité, pour le meilleur et pour le pire : ainsi le système des castes existe depuis plusieurs millénaires et résiste à toutes les tentatives pour le réformer !....