le blog alain-barre par : alain

MAXENCE est un peintre de son temps et il n'a pas dédaigné de travailler pour la publicité.

"Femme à l’orchidée" (1900)….et à la cigarette ! Ce tableau a servi  de publicité pour le marchand de papier à cigarettes, Job. C’est la petite fille du fondateur qui a posé. D’autres peintres célèbres, à l’époque, ont également fait des affiches pour cette marque (MUCHA).
La pose est distinguée. Tout porte la marque de l’élégance et d’une certaine préciosité. Le fond, doré à la feuille d’or ainsi que la finesse du vêtement et de la dentelle peinte sur glacis (couche de peinture à l’huile diluée et transparente qui accroît l’intensité de l’effet), renforcent cette impression.On sent encore l'influence des préraphaélites, en particulier de ROSSETTI. La pose des deux personnages est quasi identique !

Il fut sollicité à plusieurs reprises par ce fabricant pour des publicités qui gardent pour nous, aujourd'hui, un air délicieusement rétro...

MAXENCE aurait-il fait un bon dessinateur de BD ? On peut le penser quand on voit les cadrages originaux et très modernes de sa vie de Jeanne d'Arc

MAXENCE, même au coeur de sa période symboliste la plus intense, n'a pas cessé de peindre des portraits faisant preuve d'une grande virtuosité technique comme dans ce portrait d'enfant dont l'éclat est rehaussé à la feuille d'or...

ou dans ce portrait de la famille ROY dont le cadrage vertical, à la manière d'une estampe japonaise, surprit la critique en 1897

Pierre ROY (l'enfant près de la mère)devint lui-même un peintre surréaliste reconnu.

En 1912, Maxence reçut une commande d'un noble écossais qu'il ne termina qu'en 1917 après beaucoup de difficultés. Le tableau est très grand (208x108cm) et regorge de détails.

Le personnage en kilt d'apparât est planté dans un décor de parc et de montagnes. Un pin au tronc et au feuillage très travaillé vient recouvrir la tête du personnage d'une manière artificielle....

A moins que l'artifice se situe dans l'élégance surrannée de ce personnage ?...

On sent une pointe d'ironie dans cette composition. Le commanditaire l'a-t-il ressentie ? Toujours est-il qu'il n'a pas honoré sa commande pour cause de "dilapidation de l'héritage familial" ! Maxence, qui avait sué sang et eau sur cette composition en fit don au musée des beaux arts de Nantes !

Maxence aime les femmes aux yeux verts ! En 1941, il réalise un portrait plein de sensibilité, mêlant plusieurs techniques : craie blanche, sanguine, gouache atteignant un équilibre parfait...

Les femmes en prière se succèdent avec des attitudes et des habits identiques dans un style plus ou moins médiéval et celtique...

Parfois on reconnaît un détail caractéristique : par exemple, la grille de l'église néo-gothique St Nicolas de Nantes que Maxence utilisera dans plusieurs tableaux

Maxence peint toujours d'après modèle. Il ne va pas bien loin pour les chercher. Il sollicite souvent ses filles

(MAXENCE, prière bretonne, 1923)

(MAXENCE, le livre de la paix, 1929)

MAXENCE peintre religieux : l'annonciation (1901)

Maxence s’engage de plus en plus dans la peinture religieuse mais il garde encore l’empreinte des symbolistes et surtout des préraphaëlites.
Ce n’est pas tant la mère de Jésus qu’il met en scène dans cette peinture qu’une allégorie de l’annonciation. La blancheur virginale des lys, l’autel, les habits somptueux, la pose sereine et majestueuse sont censés évoquer la reine des cieux.
L’or de l’auréole, la finesse du dessin rappellent les enluminures du Moyen-âge et les icônes byzantines.

L’expression du personnage est plutôt neutre étant donné la nature du sujet, mais on est frappé par la beauté du visage qui n'a rien de saint sulpicien et l'intensité du regard. L’on pressent, chez Maxence, le talent du portraitiste qui s’affirmera par la suite…

Bien des années plus tard, en 1931, il représentera une autre grande figure religieuse, celle de sainte Thérèse de Lisieux. Il la figurera également d'une manière non conventionnelle : un beau portrait de femme avec de grands yeux verts pleins de douceur...