le blog alain-barre par : alain

L’ensemble des bâtiments est construit suivant le modèle du rond dans le carré, le rond symbolisant le ciel et le carré, la terre (qui est plate et carrée comme chacun sait !) L’empereur se rendait de la terre au ciel pour procéder aux sacrifices sensés assurer de bonnes moissons et beaucoup d’autres bonnes choses qu’il négociait en direct avec les divinités !

Pour ce temple, le chiffre magique est le 9, symbole de longévité et de perfection. Ainsi pour composer les anneaux circulaires au sol, trouve-t-on, 9 dalles, 18 ou 81,…Un peu obsessionnel, mais longue vie assurée !...

Comme sur tous les sites, les Chinois adorent se faire photographier dans des poses impériales ou familières... Je me joins volontiers à eux. Ils sont souvent gais, rient facilement, et ne demandent qu'à entrer en contact. Cela les amuse et moi aussi !...

On trouve du canard laqué dans beaucoup de restaurants à Pékin, mais le meilleur, dit-on, est situé dans la rue Zhubaoshi, à proximité de la porte Qianmen, au sud de la cité interdite.  Un écriteau annonce que Hu Jintao,  ci-devant président de la Chine et 1^er secrétaire du parti, lui-même et en personne, est venu dîner dans ce restaurant ! Mazette !...

On nous emmène à l’étage, dans une salle réservée. Nous sommes les seuls clients pour 3 ou 4 serveurs prêts à satisfaire nos moindres désirs !

Avant d’arriver dans l’assiette, le canard laqué subit un long traitement. Il est d’abord nourri au maïs, à l’orge et au soja. Quand il est suffisamment gros, on le tue et on souffle de l’air, à hauteur du cou, pour détacher la peau des chairs. On l’ébouillante puis on l’asperge avec de l’eau parfumée au gingembre. On le sèche et on le badigeonne avec  une sauce à base de miel et on le fait rôtir.

La peau devient croustillante, « laquée ». On découpe le canard en lamelles que l’on sert accompagnée d’une sauce de soja épaisse et noire comme de l’encre !

On déguste en enroulant chaque morceau dans une fine crêpe. C’est délicieux et l’on est vite rassasié car la peau est tout de même grasse !...

En sortant, je jette un coup d’œil aux cuisines. Elles sont du genre « cuisine spectacle », ce qui est plutôt rare en Chine, et les cuisiniers officient en grande tenue !...

Ok ! c'est sûrement top, mais à vrai dire, chez mon pote, le photographe  Jia Yong, le canard était aussi bon et l’ambiance était bien plus chouette !...

A lire, un roman (presque une fable) qui prend prétexte de la gastronomie chinoise pour évoquer la vie pendant la révolution culturelle. Vie et passion d'un gastronome chinois de Lu Wenfu : Pendant la révolution culturelle, un jeune révolutionnaire idéaliste est chargé de la direction d’un restaurant renommé. Il veut le réorienter en fonction des « intérêts du peuple », mais c’est si peu appétissant que tout le monde le fuit et qu’il perd sa clientèle. Il fait alors appel à un ennemi de classe, un ancien rentier, gastronome réputé !...La révolution culturelle revue et corrigée par la tradition culinaire ! Une façon de rappeler qu’entre le rêve et la réalité, c’est toujours une sacrée cuisine !...(Lu Wenfu est décédé en 2005, à signaler de lui également un autre bon roman : « Nid d’homme »)

La cité interdite est essentiellement construite en bois et le bois est destiné à finir en fumée !...Elle a été, à plusieurs reprises, brûlée et reconstruite à l’identique. Les bronzes ont-ils résisté aux incendies ? C’est probable. Ils m'ont plu, surtout les plus simples, ceux qui représentent des animaux. Ils dénotent une grande capacité d’observation de la part des artistes anonymes (je n'ai pas vu de signature ni rien qui indique quels étaient leurs auteurs ?) qui les ont créés : Grues qui symbolisent la longévité… sangliers,crabes pris dans un tourbillon de vagues… tortue symbole de longévité et de sagesse…

D’autres sont chargés de symboles de puissance et surchargés de fioritures inutiles. Malgré cela, on sent l’habileté de la main de l’artisan !....Ainsi, devant la « porte de l’harmonie suprême » (un titre qui est un programme à lui tout seul !) deux lions montent la garde. Le mâle tient le monde soumis sous sa patte et la femelle immobilise son lionceau sous ses griffes acérées !... Brrrr !...

On trouve beaucoup d'autres symboles apposés un peu partout : poignées de portes, anses de vases, etc... Les dragons, que l'on voit en de nombreux endroits, symbolisent l’empereur et les phénix (qui ressemblent à un mélange de faisan et de paon), l’impératrice..

J'ai gardé le meilleur pour la fin : un lion à tête de Punk réveillé en pétard ! J'adore !

On peut comparer la cité interdite à notre Versailles, symbole de la puissance et de l’unité de l’empire. Sa construction débuta en 1404 et elle fut habitée par le dernier empereur, Pu Yi (immortalisé par le film de Bernardo Bertolucci, Le Dernier Empereur ) jusqu’en 1911.

L’immense palais ne comporte pas de bâtiments élevés. Il est constitué d’une succession de cours et de temples qui rassemblent, au sud, les fonctions protocolaires avec de grands espaces froids et imposants, destinés à impressionner le visiteur... et, au Nord, les quartiers d’habitation plus intimes.

Personnellement je suis assez peu ému par ces immenses architectures qui célèbrent pompeusement la puissance des princes. Les détails qui révèlent la vie réelle des gens m’intéressent plus. Justement, dans une salle, des maquettes reconstituent des scènes d’après des peintures célèbres… C’est naïf et vivant. J’apprécie surtout une scène qui met en vedette un chien, tourné, vers le spectateur et semblant l’interpeller, pendant que de nobles personnages, occupés à d’importantes affaires, nous tournent le dos ! Je me sens proche de l’artiste qui a su détourné l’ennui d’une peinture officielle pour y introduire un peu vie !....

Pendant que nous nous promenons dans cette immense cité qui me laisse un peu interdit, un vrombissement déchire le silence du palais : des avions traversent le ciel dans un alignement impeccable ! C’est l’équivalent chinois de la patrouille de France qui s’entraîne pour le premier octobre. Les vendeurs d’un magasin de souvenirs,qui semblaient somnoler dans leur boutique, sortent en trombe. Ils sont extraordinairment excités. Tout le monde se tord le cou pour voir, certains montent sur des murs, d’autres sur des poteaux en marbre... Heureusement, les avions passent plusieurs fois !... J’arrive à prendre une photo qui les montre impeccablement alignés. Je la fais voir à un vendeur, bientôt tout le magasin est là. C’est l’effervescence la plus complète et je dois rallumer mon petit écran à chaque nouvel arrivant !...