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Les îles coralliennes

Au large de Pattaya se trouvent plusieurs îles coralliennes. On y accède en 20 mn grâce à des vedettes rapides. Si vous pensez vous retrouver seul sur une île idyllique, vous avez tout faux ! Vers 8 heures le matin, vous vous prenez à rêver : l’eau est d’un bleu-vert incroyable, le sable est blanc et fin, les rochers aux couleurs rousses se mélangent harmonieusement à la végétation qui descend des montagnes, l’eau est chaude…oui, ce n’est pas un mythe… elle est claire et vous enveloppe de vagues de douceur… le paradis ! Je crois que le film « La plage »,  avec Di Caprio, se passe sur l’une de ses îles paradisiaques de Thaïlande : http://www.allocine.fr/film/fichefilm_gen_cfilm=22696.html

Le charme commence à être rompu vers 10 heures. Une nouvelle vedette débarque sur la plage un autre lot de touristes, puis un autre, et encore un autre… Bientôt la plage est pleine ! Alors le spectacle change de perspective. Le plus intéressant ne se passe plus vers la mer mais vers la côte. De nombreux petits commerçants, à la mode Thaï, passent vous proposer leurs services : location d’une chaise, d’une serviette, foulards, colifichets, boissons, mangeailles diverses, cocktails, et last but not least, des services plus spécialisés : coiffure à domicile sur votre chaise longue, pédicure, manucure, et les incontournables massages, etc… L’inventivité des Thaïs est époustouflante ! En définitive le spectacle n’est pas sans intérêt. Si cela vous insupporte vous pouvez essayer de vous réfugier, à vos risques et périls, sur l’une des petites criques entourées de rochers et difficilement accessibles qui se trouve à proximité de la plage principale.

Alors le corail me direz-vous ? On sait qu’il existe car on en trouve des petits bouts grisâtres sur la plage mais, le top du top à ne pas manquer, c’est la promenade en barque à fond de verre pour la visite des poissons du corail. On embarque dans une longue barque qui ne peut trop s’approcher de la plage alors les touristes, relevant leurs jupes ou leurs pantalons s’essaient à ce rude exercice : l’escalade d’un bateau qui roule et gîte dans les vagues. C’est un grand moment de comique loufoque et involontaire !... Une fois tout le monde installé, la barque fonce dans un grand bruit de moteur pétaradant, jusqu’au bout de la plage, à quelques centaines de mètres de là, puis elle fait du stand-by dans les vagues dans un endroit où, théoriquement, les poissons multicolores doivent abonder. Tout le monde écarquille les yeux… en vain… on a dû oublier de prévenir les poissons. On ne voit même pas une écaille ! Par contre, le spectacle de ces deux rangées de gogos en train de contempler leurs pieds dans une barque brinquebalante vaut le déplacement. C’est un très grand moment de tourisme !... Le retour à la plage mérite également ses quatre étoiles : tous les passagers sont jetés en hâte sur le sable car il faut faire vite pour faire monter une deuxième fournée ! Et tout le monde se retrouve de nouveau trempé, pataugeant dans l’eau, jupes et pantalons retroussés ! Les gogos ne sont pas que dans les rues chaudes de Pattaya, on en trouve aussi dans les eaux chaudes du lagon !...

Pour le repas du midi, je vous recommande la soupe à la casserole en aluminium cabossé : la soupière est un chef-d’œuvre, et les moules sont vertes (comme les eaux du lagon) !

J’aime mes semblables et j’éprouve souvent autant ou plus de plaisir à les contempler qu’à contempler la nature, alors je peux dire : Hmmm…ouais…oui… ok…c’est une sacrée bonne journée !

Sérénité et innovation à Sukhotai

Jusque vers le XIII ème siècle la statuaire Thaï n’a fait que reproduire les styles des pays avoisinants. Lorsque SUKHOTAI devient la capitale du royaume un style original se développe. Bouddha est jusqu’alors exclusivement représenté couché, debout ou assis. Les artistes de Sukhotai vont oser de nouvelles représentations. C’est là que l’on trouve, en particulier, la célèbre statue du « Bouddha marchant ».

A vrai dire la marche ne semble pas très souple et élastique, mais il n’est plus figé, il marche ! En divers endroits de cet immense parc on rencontre également des statues qui « marchent », qui bougent, qui ondulent et cela ne trouble pas la sérénité des lieux, bien au contraire !...

 Le grand Bouddha debout est également caractéristique du style de cette époque.

Le corps, les expressions sont stylisés, le sourire est paisible et accueillant, invitant à un retour sur soi. Les bras et les doigts sont curieusement allongés ainsi que les lobes des oreilles. Cela correspond à des normes esthétiques très strictes imposées aux artistes (par exemple, les lobes des oreilles allongés rappellent l'origine princière de Bouddha qui portait de lourdes boucles avant d'atteindre l'illumination)

 Un Bouddha assis, monumental, entre ses deux rangées de colonnes, attire également le regard. Il est assis en position du lotus, calme, élégant… une invitation à renoncer aux futilités du monde ou plus précisément au cycle sans fin du désir, mais aussi une invitation à contempler la beauté…

Alentour, le parc est occupé par de vastes pièces d’eau parsemées de nénuphars...

De l’ensemble se dégage une grande impression de sérénité et d’harmonie (troublée de temps à autre par des marchands de colifichets qui vous harcèlent sur leurs deux roues pétaradants...).

Un lieu à ne pas manquer quand on va en Thaïlande. L’inverse des grandes stations touristiques comme Pattaya dont nous parlerons demain !

L’écrivain français à succès, Michel Houellebecq a écrit un roman en 2001, « Plateforme », dont l’action se passe en Thaïlande, dans le milieu du tourisme. Ce roman a connu, comme le dit la critique « un immense succès : près de 300 000 exemplaire vendus » ! Il a été également l’occasion d’un « scandale » médiatique (je dirais plutôt de publicité médiatique tapageuse) lors de sa sortie. Quatorze d’heures d’avion, voilà une bonne raison de se plonger dans « cet évènement littéraire à la française ».

Houellebecq met en scène un personnage qui n’aime pas les autres, qui n’aime pas la vie et qui ne s’aime pas lui-même ! Le héros, prénommé Michel, comme l’auteur, parle à la première personne. Il me fait penser aux personnages de Céline avec moins de verve et sans l’inventivité verbale époustouflante de ce dernier. Parfois, ses réflexions méprisantes sur l’humanité évoquent celles que Frédéric DARD met dans la bouche de son personnage récurrent : San Antonio. Frédéric DARD avait un regard décapant et désabusé sur ses compatriotes, en premier lieu sur ses deux inénarrables collaborateurs : Pinaud (simple inspecteur) et Bérurier (grand gaffeur devant l’éternel). Cependant on sentait dans les réflexions désabusées de Frédéric DARD/ San ANTONIO, de la chaleur humaine, de l’affection et même de la compassion pour ses contemporains. Ce n’est pas le cas pour Houellebecq. Le rapport est froid, le constat est distant et cynique. L’ouvrage commence par des réflexions sur la mort du père du narrateur : « T’as eu des gosses, mon con…me dis-je avec entrain ; t’a fourré ta grosse bite dans la chatte de ma mère. » Le ton est donné et il en sera ainsi pendant la première moitié du livre. Houellebecq décrit des touristes abroutis qui vont visiter un pays d’abroutis avant de revenir à leur vie d’abroutis ! Il excelle à décrire l’abrouti qui est parfois en nous (et qu’il semble très bien connaître en lui). On a envie de lui dire, oui, il nous arrive d’être des abroutis, mais pas tous les jours et pas tout le temps !... Mais pour lui et la plupart de ses personnages, c’est une occupation à temps complet !

Ses descriptions ont souvent le souci du détail chiffré qui ne présente aucun intérêt. Cela me fait parfois penser à la façon particulière de voir le monde de personnes atteintes du syndrome d’Asperger (une forme d'autisme avec un bon fonctionnement intellectuel mais une grande difficulté à comprendre les relations humaines). Un Asperger triste qui aurait du mal à comprendre les autres et qui se cantonnerait à ce qui ne présente pas de risque d’erreur psychologique : les chiffres et les citations plaquées d’auteurs soi-disant compétents. (par exemple sur l’analyse des processus d’achat avec explication de plusieurs modèles dont on n’a, à vrai dire, rien à foutre !)

Suivent alors de longues descriptions sur le fonctionnement économique et financier de la société de tourisme où travaille sa nouvelle compagne. Ces considérations sont souvent intéressantes bien que parfois un peu ennuyeuses. Elles sont pimentées de nombreuses scènes de sexe (ou prévaut un point de vue masculin) qui, il y a quelques dizaines d’années auraient fait classer le bouquin dans les rayons érotiques ou pornographiques.

Quoi qu’il en soit cette relation sexuelle réussie, rapproche Michel, de la vraie vie. Il commence à se dégeler, des sentiments apparaissent, un peu de chaleur humaine,… Cela va-t-il s’étendre au reste de sa vie ? Voilà effectivement une question intéressante. Je ne vous donne pas la réponse cela désamorcerait votre envie de lire le livre… Je vous précise seulement qu’il se termine en Thaïlande sur l’une des plages paradisiaques du Sud.

Signalons toutefois que Houellebecq fait une description plutôt idyllique de la prostitution en Thaïlande qui montre une profonde méconnaissance du sort des femmes en Thaïlande (voir ma rubrique d’hier)

Houellebecq est l’un des romanciers français des plus réputés. C’est l’un des rares qui soit connu à l’étranger. « Plateforme » est-il un grand roman ? Le thème de la rédemption par l’amour est un grand thème même s’il est traité ici d’une façon très réductrice, en ramenant l’amour seulement au sexe. L’auteur a du talent, il s’est creusé la tête pour inventer une intrigue, il a essayé de faire sentir la psychologie de son personnage par de longues (et parfois ennuyeuses) descriptions d’ambiance suivant un procédé très Balzacien. L’ensemble tient assez bien la route à part une invraissemblance du récit : la façon dont Valérie tombe amoureuse de Michel. Si vous avez quelques heures d’avion et que vous allez en Thaïlande ce n’est pas un mauvais choix de lecture.

Danses traditionnelles :

Je ne suis pas friand de ces spectacles folkloriques que les Tour operators proposent dans les divers pays que l’on visite. La nourriture y est moyenne, le temps minuté, le formatage pour le goût des touristes tellement prégnant que les vraies traditions ont tendance à s’y diluer ! Celui-ci semble de prime abord ne pas échapper à la règle, puis, surprise, les danseurs arrivent et la grâce commence alors à régner sur scène. Princes et princesses évoluent  dans des habits étincelants mêlant les tons or et rouges symboles de pouvoir, de puissance, de gloire et drame. Par certains côtés ils me font penser à L’habit de lumière des matadors. Les attitudes et les gestes en dissymétrie surprennent le regard, le font sortir de son cadre habituel comme dans les meilleurs ballets de Maurice Béjart. Les doigts sont tirés en arrière et maintenus en hyper extension. Leur

tension est source d’un contraste saisissant avec l’expression paisible, détendue,accueillante exprimée par le visage. Les yeux sont grands ouverts, comme pour la séduction ou l’hypnose et vous invitent à vous absorber en eux… Comme d’habitude ces danses mettent en scène des dieux, déesses, amours, vengeances, réconciliation,…rien de nouveau !